Schoon water is niet alleen van belang voor thuis. Veel bedrijven werken met water dat ontdaan is van ongewenste mineralen en zouten. Bij Geonwater in Tilburg leveren ze innovatieve waterbehandelingsinstallaties. Ze zetten de laatste jaren vooral in op besparing van water, grondstoffen en energie. Prachtige onderwerpen voor deze B4B-met als thema duurzaamheid. Dga Marijn Kools beantwoordt een aantal vragen over zijn bedrijf, team én zichzelf. Want hoe duurzaam is hij in zijn privéleven?
‘Ik woon in een energiezuinige nieuwbouwwoning en heb net zonnepanelen bij laten leggen op mijn dak. Daarnaast probeer ik mijn tweeling van negen jaar en onze oudste van elf jaar bewust te maken van hun water- en energieverbruik.’
-En hoe duurzaam is Geonwater intern?
‘We willen heel graag verhuizen naar een duurzaam bestaand pand of een Nul-op-de-meterpand laten bouwen, ergens in de regio Tilburg. Maar grond vinden is me nog niet gelukt. Makelaars zeggen dat ik nog een jaartje geduld moet hebben, daar houd ik me maar aan vast. Naast duurzamer wil ik ook een fijner pand voor mijn team. Een inspirerende plek waar ze graag komen en we wat meer ruimte hebben.’
-Je bent opgeleid in de techniek en chemie. Was duurzaamheid een thema in deze studies?
‘Bij technische bedrijfskunde kwam het niet aan bod, maar milieu was zeker een thema in de opleiding chemie. Het duurzamer maken van processen en het zo zuinig mogelijk omgaan met elektra en chemische stoffen is steeds meer van belang, al is de motivatie achter besparen vaak de portemonnee. Toch merken we de laatste jaren dat er ook steeds meer bedrijven bewust kiezen om te investeren in verduurzaming.’
-Jullie ontwikkelen en bouwen waterbehandelingssystemen en leveren diensten en advies op het gebied van onder andere: reverse osmose, ontijzering en waterontharding. Dat reinigen van water gebeurt met bijvoorbeeld ionenwisselaars en zandfilters. Voor wat voor opdrachtgevers werken jullie?
‘Met name voor bedrijven die specifieke eisen stellen aan het water voor hun processen. Dat zijn bijvoorbeeld bedrijven in de galvanotechniek, bedrijven met cleanrooms, textielwasserijen en laboratoria. Ook doen we steeds meer voor de voedingsmiddelenindustrie. We combineren besturings- en procestechniek en maken daarmee processen slimmer en efficiënter. Zo ontwerpen we regelingen voor pompen met frequentieomvormers en slimme besturingstechniek. Hiermee besparen onze klanten energie en grondstoffen.’
-Geef eens een concreet voorbeeld?
‘Stoomketels. Bij het verdampen van water blijven zouten achter in de ketel en in het restwater. Hoe minder opgeloste stoffen in dat water, hoe minder water (en warmte) er dient te worden afgevoerd naar het riool. Ik heb het over zouten en niet alleen over kalk, want in water zitten naast calciumzouten en magnesiumzouten nog een heel scala aan andere stoffen. Ontkalking is wel een techniek die we veel toepassen, onder andere voor installateurs die ontharders plaatsen bij consumenten en in grootkeukens.’
-Hoe lang zit jij met Geonwater al bij van Boekel accountants en adviseurs?
‘Voor ik Geonwater in 2013 overnam, was ik er tien jaar werknemer. Het voelde voor mij als een behoorlijke sprong in het diepe om zo volledig het ondernemerschap in te duiken. Ook thuis was het druk met een pasgeboren tweeling en een peuter. Ik ging op zoek naar een adviseur om me te begeleiden. Het leek me verstandig om niet dezelfde specialist in te schakelen als de toenmalige eigenaar. Ook zocht ik een kantoor dat uit de voeten zou kunnen met het boekhoudsysteem waarmee wij toen werkten.
Ik was de eerste cliënt van Joris Verhoof, hij werd toen net partner en werd dus net als ik ondernemer. Later heeft Joris me ook met fiscale adviezen bijgestaan tijdens de overname van een bedrijf in dezelfde branche. De dagelijkse administratie en boekingen doen wij intern. Van Boekel doet voor ons de loonadministratie en maakt jaarrekeningen voor ons op. Ik heb een team van zes medewerkers. Waarom ik dit kantoor zou aanraden aan ondernemers? Het is een solide partij die goede relaties heeft met de Belastingdienst en met andere instanties zoals pensioenfondsen.’
-Welk project zien we op de foto’s bij dit interview?
‘CWS in Eindhoven. In deze cleanroomwasserij hebben we veel technieken samengevoegd. We hebben er een waterbehandelingsinstallatie geplaatst met reverse osmose, frequentieregelaars en extra ingebouwde membraantrappen die veel water besparen. Normaliter is tussen de 70 en 75 procent van het proceswater bruikbaar, in deze installatie is dat 90 procent. In deze installatie is ook techniek ingebouwd waarmee een groot deel van de warmte wordt teruggewonnen.’
-Je koos een paar jaar geleden om te investeren in het regenereren van filtervulling, waarom?
‘Een productgroep waarmee we flink groeien zijn filtervullingen waarmee demi-water geproduceerd wordt. Demi-water kun je maken met osmose of met een ionenwisselaar. Ionen zijn geladen deeltjes, die binden we aan kleine harsbolletjes. De zouten in water binden aan de ionen zodat je zuiver water overhoudt. Als de hars verzadigd is, laten we die regenereren en leveren het weer af bij klanten. We zijn hier vanuit duurzaamheidsoogpunt mee gestart, voor het rendabel voor ons was. Het blijven weggooien vonden we geen optie meer. En we merken dat, nu we dit verhaal delen met klanten, zij er steeds vaker voor kiezen.’
-Nieuwe medewerkers vinden, is lastig vertelde je. Maar je wil wel groeien, hoe doe je dat?
‘Door samen te werken met andere bedrijven. Samenwerken en delen zijn noodzakelijk om verder te komen. Ik kan me voorstellen dat ik een aandeel neem in een bedrijf waarmee we samenwerken en andersom. Ik oriënteer me op bedrijven die diensten of producten leveren die aansluiten op die van ons. Ik kijk daarin verder dan Noord-Brabant. Het belangrijkste is dat we affiniteit hebben met elkaars werk en dat we synergie kunnen behalen. Een kantoor of bedrijfspand delen zie ik ook wel voor me, ook dat is duurzaam en economisch interessant.’
-Afvalwaterbehandeling met het oog op hergebruik is hot in jullie branche. Vertel eens over het project dat je “een sprong in het diepe” noemde?
‘Inderdaad, vorig jaar vroeg een opdrachtgever ons om een testopstelling te bouwen om te kijken of we met ultrafiltratie een efficiënte afvalwaterzuivering konden creëren. Hiervoor hebben we speciale membranen gebruikt. Het proces was nieuw voor ons, maar de test slaagde. Toen kregen we de vraag of we de installatie ook wilden bouwen. De partner waarmee we de test gedaan hadden, wilde niet meebouwen. Dus hebben het zelf gedaan. Deze klant heeft nu een complete nieuwe waterzuivering waarmee hij kan voldoen aan de strengste lozingseisen. Daarbij heeft deze zuivering een zeer hoge mate van automatisering; de procesoperators hebben bijna alleen nog maar controletaken. Met deze ene klus hebben we evenveel omzet gedraaid als we normaliter in een jaar doen. Er was veel vertrouwen voor nodig vanuit onze opdrachtgever. Het heeft ons een enorme impuls gegeven.’
-In hoeverre moet je klanten overhalen om voor duurzame opties te kiezen?
‘Het is onze taak om hen bewust te maken van de mogelijkheden, want als ze niet weten wat er kan, dan kiezen ze er niet voor. Dus bij een aanvraag geven wij altijd aan dat het mogelijk is om water en of energie terug te winnen. De wil om te investeren in duurzaamheid groeit gelukkig. Het is ook noodzakelijk; water als bron uit de grond wordt steeds schaarser doordat er meer droge periodes zijn. We moeten meer recyclen, ook water en de technieken zijn er.’
-Waar zie jij kansen voor Geonwater?
‘Bijvoorbeeld in de tuinbouw. Daar werken ze met grote sproei-installaties. Een groot deel van het water dat daaruit komt, verdampt direct. Terwijl ze ook met druppelslangen kunnen werken waarbij vrijwel al het water op de gewassen terechtkomt. Vervolgens is het ook belangrijk wat voor water er uit de installatie komt. Wij kunnen zorgen voor gezuiverd water dat geen verstoppingen veroorzaakt.’
-En waar liggen de uitdagingen?
‘Het vinden van technici en zeker servicemonteurs, is erg lastig. Ik zie dit in de toekomst niet verbeteren en zet daarom in op partnerschappen met bijvoorbeeld elektrotechnische bedrijven en kunststofbouwers. Ik wil wel graag een oproep doen; als servicemonteur heb je bij ons een erg vrije rol en klanten door heel Nederland. Voor de monteurs die dat willen, hebben we zelfs af en toe werk in het buitenland.’
GEONWATER
Adres: Centaurusweg 148-02, 5015 TA, Tilburg
T: 013 – 53 34 469
E: geon@geonwater.nl
www.geonwater.nl
